リモートワークがもたらす米国の住宅事情と最新通信動向を紹介【シリコンバレー便りVol.8】（2020年11月10日号）

ユニアデックスの片澤です。第8回目になります。最初に米国大統領選について触れてみたいと思います。

米国大統領選の行方は？

米国大統領選がクライマックスを迎えています。2020年11月3日の投票日が近づくにしたがって、熱気をおびてきているのが、実際に住んでみると非常によくわかりました。

投票を促す報道やメッセージなどが日に日に増えていきました。日本とは違い、著名人やスポーツ選手などが支持する候補者を公表したり、投票に行きましょう！と呼びかけたり、企業や団体なども同じようにメッセージを発信していました。以下は、私宛に届いた企業や団体などからの選挙を促すメールなどです。

ニュース以外で選挙に対する意識付けは、あまり日本では感じられないことです。また、教育の現場も少し違う印象でした。

息子の通う小学校3年生の授業ではこのような資料を利用しながら 、

などを学習していました。

また、クラスで誰が大統領になるのがいいのか。それはなぜなのか。大統領と話したいことなどを考えを問う課題も多く、それをクラスでプレゼンしていたのは驚きです。

米国では政治がより身近にあることを感じさせるため、幼いころから政治に興味を持たせる教育など、社会全体として取り組んでいるというのが肌身を通して感じました。

変化してきた米国の住宅事情

今回は、リモートワークから変化してきた住宅事情とIT環境についてお届けしていきます。
COVID-19の影響で、人々の住環境が変化しています。

その結果、どのようになっているのかというと、家賃が高かった都市では、人が流出しているようです。実際に、サンフランシスコの町の中は人が少なくなっていますし、消費税の税収が約43％も昨対比で減少、約3,000万ドル（約33億円）の減収になる。とNBCのニュースでも報じられています。

サンフランシスコ、サンノゼなどシリコンバレー一体は、アメリカでも特に家賃が高いエリアとして知られていますが、人の流出によりサンフランシスコ市内のアパート家賃も約10％から20％下落しているようです。

この事象は、サンフランシスコに限らず、ニューヨークやロサンゼルスなど他の大都市圏でも同じ状況です。

話が脱線しました。。。

リモート環境では、専用の学習部屋、仕事部屋を求めるようになっているようで、都市圏では、部屋のタイプでStadioと呼ばれるワンルームの価格は下落していたり、私の周りでも部屋が少ないアパートから戸建てに引っ越したりする方もいました。

郊外へ引っ越す理由として、住宅の購入も選択肢のひとつです。米大手不動産企業であるZillowの調べでは、住宅の在庫が少なくなっていることや売りに出されてから買い取りが決まるまでの日数が、過去と比較してもかなり短くなっているようです。これは新しい生活スタイルが増えているという裏付けではないかと思います。

COVID-19のロックダウン後は、経済の落ち込みもありましたが、家賃相場自体も全米平均としては上がっていますし、販売に関しても同様のようです。

住宅事情をお届けしましたので、ここからは、住宅×ITの気になる情報を２つご紹介します。

COVID-19の影響もしかり、今後、より自宅で快適に安全に暮らすには、家のデジタル化、スマートホーム化が考えられます。 グラフからも成長領域ということが読み取れます。

スマートホームのカテゴリーを確認していきますと、

とさまざなデバイスが接続されていくことになります。

これらを利用するとこんな感じの生活になります。

さらに車やロボットなど接続してくると未来が見えてきますね。この生活を実現するために最低限必要になるのは、通信になります。

進化し続ける通信

先日、GoogleからPixel5 、AppleからiPhone 12と５Gスマートフォン端末がとうとうリリースされ、５Gがやっと一般化してきそうな流れができました。ここで説明したデバイスも５Gで接続されるものも当然出てくると思いますが、５Gはまだまだエリアが限定的であり、すべてが５Gになると通信コストも高くなりますので、現実的ではありません。

５Gはむしろ家庭のインターネット回線の置き換えになり、家庭内のネットワークはというと、Wi-Fi、Bluetoothなど現行と同じ無線接続利用されていきます。５GとWi-Fi/Bluetoothは共存関係と言えます。

Wi-Fiも進化しており、米国やヨーロッパでは新しい周波数帯での利用が解禁され、Wi-Fi6Eの提供が開始します。従来のWi-Fiは利用できる周波数帯が限定的であり、電波干渉の問題が常に付きまとっていました。これが大幅に改善されるのが、Wi-Fi６E です。6GHz帯の500MHz分がWi-Fi用に開放され、より速いスピードでの接続が期待できます。日本では、まだ実用には時間がかかりそうですが、グローバルでは、2020年末から対応機種の販売、サービスが開始されそうです。

また、５Gのメリットである低遅延通信に関しては、こちらもWi-FIはWi-Fi6Eと7で対応しようという動きがあります。Wi-Fi7（IEEE802.11be）の提供は2024年ごろになるとIEEE団体がアナウンス
していますが、これが実現されると、Wi-Fi環境で自動運転、リアルタイム制御など期待が持てます。日本では限られた環境下で利用するローカル５Gを建設や工事現場、地方自治体などで利用することも検討されていますが、コストを考えるとWi-Fi6Eや7という選択肢も出てくるのではないでしょうか。

Amazonの「Sidewalk」とは？

もうひとつは、Amazonの新しい技術サービス「Sidewalk」を紹介します。先日、Amazonは、Sidewalkの発表を実施しました。

簡単に説明すると、自宅ネットワークを他人にシェアをしてあげる。シェアをしてもらう。というサービスです。Amazonは、スマートスピーカーのEchoデバイスやセキュリティーデバイスのRingデバイスを提供しています。これが通信のゲートウエイとなり、他人用にシェアが可能になるというわけです。

Sidewalkは、Bluetoothや900MHｚなどを利用し、利用できる帯域幅も最大で80kbpsとIoTデバイス向けのサービス提供になりそうです。

Tile社との連携も説明がありましたが、「Tile」は、紛失しそうなものにつけるIoTデバイスです。これを利用することで自宅を出た場所でもSidewalkを提供しているネットワーク内であれば、紛失物を見つけることができるということになります。また、 子供やペットなどもLTEデバイスでなくても見つけることができます。

他人の家のネットワークを利用するので、当然、帯域に制限や利用サービスに制限は設けますが、ある一定地域での利用、地方自治体ごとのサービスとして利用などに応用することができる技術だと思います。

今回も最後までお読みいただきありがとうございました。